Antriebsarten: monovalent und bivalent
Bivalent heißt, dass das Auto wahlweise mit Erdgas und Benzin betrieben werden kann, also über einen Erdgas- und einen Benzintank verfügt. Beim bivalenten Antrieb können die Kraftstoffe mittels Knopfdruck während der Fahrt problemlos gewechselt werden. Die Zukunft gehört jedoch der monovalenten Variante. Monovalente Fahrzeuge fahren nur mit Erdgas oder verfügen über einen kleinen Benzintank bis maximal 15 Liter. Durch die Optimierung auf Erdgas werden die Vorteile des Kraftstoffs besser genutzt als im bivalenten Antrieb.

Erdgastank
Erdgastanks werden zumeist Platz sparend im Fahrzeugboden (unterflur) untergebracht - ohne Verlust an Kofferraum- oder Innenraumvolumen. Die Reichweite ist je nach Modell und Tankvolumen unterschiedlich. Ein Auto legt mit Erdgas zwischen 200 und 400 Kilometer zurück. Hinzu kommt die Reichweite über den Benzintank, insgesamt bis zu 800 Kilometer. Damit stellen größere Distanzen kein Problem dar. Bei Flottenfahrzeugen, die vor allem innerstädtisch eingesetzt werden, liegt die Tagesfahrleistung unter der Reichweite einer Erdgastankfüllung, so dass auf den Benzintank nur in Ausnahmefällen zurückgegriffen werden muss.

Erdgasbetriebener Motor
Der Erdgasmotor ist ein konventioneller Ottomotor. Das heißt er funktioniert gleich wie ein Benzin betriebener Motor. Ausschlaggebend ist der verwendete Kraftstoff. Erdgas ist dank seiner Verbrennungseigenschaften ideal für den Einsatz in der modernen Motorentechnologie geeignet.

Effizient und leise
Für Normalbenzin liegt die ROZ (Research-Oktan-Zahl) bei 91, für Superbenzin bei 95. Bei erdgasbetriebenen Motoren kann das Kraftstoff-Luft-Gemisch auf Grund der hohen Klopffestigkeit von Erdgas (ROZ 125) höher verdichtet werden. Deshalb weist der Motor eine besonders hohen Wirkungsgrad auf. Das bedeutet sparsamerer Verbauch und weniger Schadstoffausstoß. Und der Erdgasantrieb läuft äußerst ruhig. Untersuchungen haben gezeigt, dass die Geräuschentwicklung eines Erdgasautos nur halb so hoch empfunden wird wie die eines Dieselfahrzeugs.

Strenge Vorgaben
Strengste Richtlinien legen genau fest, wie alle Komponenten des Erdgasantriebs gesichert werden müssen. Die Installation im Fahrzeug gewährleistet, dass Gas nicht in den Fahrzeug-Innenraum gelangt und die Treibstoffbehälter auch großem Druck standhalten. Das komprimierte Erdgas wird in Druckbehältern gespeichert. Diese zylinderförmigen Erdgastanks sind aus Stahl oder in Leichtbauweise aus Aluminium oder Kunststoff. In der Leichtbauweise sind die Tanks mit mehreren Lagen hochreißfester Kohle- oder Glasfaserbänder verstärkt.

Höchste Sicherheit garantiert
Erdgastanks werden nach strengsten Sicherheitsrichtlinien gebaut und unter extremen Bedingungen geprüft. Sämtliche Komponenten enthalten Sicherheitsreserven in der Größenordnung von 300 Prozent. Die Bauweise des Tanks, seine Befestigung und zusätzliche Sicherheitseinrichtungen gewährleistet auch bei Unfällen oder starker Hitzeeinwirkung einen größeren Schutz vor Kraftstoffaustritt, als dies bei herkömmlichen Fahrzeugen gegeben ist.